栗子，又名板栗、大栗、栗果，是壳斗科植物栗的种仁，有“千果之王”的美称。眼下正是栗子上市的好时节，香甜味美的栗子不但是上佳美食，还是益肾宜气的“补药”。天津市中医学院中医内科博士张仁岗告诉记者：“传统中医认为栗子味甜性温，入脾、胃、肾，主要功效为养胃健脾，补肾强筋。可以治疗反胃、吐血、腰脚软弱、便血等症，老少咸宜。栗子富含柔软的膳食纤维，血糖指数比米饭低，只要加工烹调中没有加入白糖，糖尿病人也可适量品尝它。”
栗子的药用功效从古至今一直为医家推崇，唐朝孙思邈认为栗子是“肾之果也，肾病宜食之。”南宋诗人陆游晚年齿根松动（肾虚可表现为齿根松动），他也常吃生栗作为保健食品。现代医学也高度评价栗子的营养成分，栗子所含的不饱和脂肪酸和各种维生素，有抗高血压、冠心病和动脉硬化的功效。

栗子可生吃、炒制、炖食等等，特别是在北方城市，一到冬天热乎乎的糖炒栗子就成了驱寒解馋的美味，不过有一些特别体质的人还真是应该注意栗子的吃法。1、脾胃虚寒者，不宜生吃栗子，应该煨食、炒食，也可用栗子、大枣、茯苓、大米煮粥喝；2、患血症者，如吐血、便血等，宜生吃栗子；3、产妇、小儿便秘者不宜多吃栗子；4、因其含碳水化合物较多，糖尿病人吃栗子应适可而止；5、无论是生吃还是炒食、煨食，均须细细咀嚼，连津液吞咽，可以达到更好的补益效果。